为什么有人说印度是英国最重要的殖民地？比加拿大和澳大利亚还重要？

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要说明白这个问题。就要搞清楚殖民地有什么作用？

殖民地是受宗主国的经济剥削与政治奴役的国家和地区。

殖民地的作用。就是为宗主国创造价值。这决定了宗主国要尽量掠夺和榨取殖民地的各种资源。利用殖民地的人力资源去干各种可以创造剩余价值的事。另外。殖民地可以成为宗主国产品倾销地。

因此。人口是最重要的指标。只有有足够的人口。才能榨取尽可能多的剩余价值。

因此。我们可以选个时间点。看看这个阶段世界的人口构成情况。就选取1900年作为对比的时间点。

1900年世界各国人口为17亿。排名分别为：

清朝是第一。4亿人；第二是大英帝国。3.8亿人；英国本土3900万。法国本土3800万；第三即俄罗斯帝国。1.2亿（包括芬兰等1.36亿）；第四是7600万人口的美国；第五是德国。第六是奥匈帝国。第七是日本帝国。人口大概4500万；奥斯曼帝国人口3100万左右。

当时印度（那时还不算一个独立国家）人口为2.94亿、澳大利亚人口为378万、加拿大为750万。

1900年的澳大利亚和加拿大都为移民国家。主要移民来自英国以及一些欧洲其他国家。

所以。现在同属盎格鲁-萨克逊族组成的美国、英国、澳大利亚、加拿大和新西兰构成所谓的“五眼联盟”。

开发之初的澳大利亚和加拿大是以农牧业为主的国家。人口是决定农牧业是否强大的因素。这一点。当时的澳大利亚和加拿大跟印度相比就差远了。而且澳大利亚和加拿大既然主要移民来自英国和欧洲一些国家。属于同文同种的白人。地位就肯定不同于印度那未开化的“土著”。印度当时各“土邦”构成人口只能被当成下等的人口。只有当奴仆的命。也更容易被奴役。不容易有反抗精神。一个英国士兵就可以对上千印度人“吆五喝六”了。

殖民地很重要的一个职能就是去当炮灰。

印度就是一个重要的炮灰来源地。

在对印自卫反击战中。毛伟人听闻印度有个所谓王牌“杰特”联队曾在我国犯下累累罪行。两次鸦片战争。镇压太平天国、火烧圆明园、入侵中国拉萨……里面都有这支军队的身影。真是百年耻辱。大手一挥。一个不留。全部消灭。结果。这个印军王牌。悲催了。被吃的渣都不剩。

再看看为大英帝国参与一战的印度炮灰人数。

英帝国参与一战的总人数达到850万。其中570万来自联合王国。140万来自印度。63万来自加拿大。42万来自澳大利亚。13.6万来自南非。12.9万来自新西兰。

看到没有。这就是人多的重要性。

作为大英帝国王冠上的血腥宝石的印度。也被称为大英帝国的“奶牛”。著名的东印度公司是大英帝国开垦殖民地的急先锋。该公司利用印度传统生产的大米、茶叶、小麦获取了大量的利润。赚的钵满盆满。

更不用说。东印度公司利用印度作为鸦片的主要种植基地。从中国获取了大量的白银。东印度公司把印度、中国和大不列颠最为重要的牟利贸易三角（由茶、鸦片、丝构成）。

在19世纪50年代。英国已经为印度修建了将近2500公里的公路。

我们还可以拿中国和印度的铁路作为对比。1912年印度铁路有53887公里。中国是9854公里。印度的铁路是中国的5.5倍。1949年印度铁路有54754公里。中国是21800公里。印度是中国的2.5倍。

但对比一下现在。中国的高铁。铁路里程早都让印度自渐不如。

这些基本都是大英帝国留给印度的遗产。一直到现在印度还在享用。

这些不是澳大利亚和加拿大可以一比的。澳大利亚和加拿大的快速发展主要是在二战以后。

其他观点：

大英帝国时期的加拿大显然没有那么重要。即便是北美地区更加南边的美国还在茁壮成长之中。其未来的发展潜力还没能得到体现。而澳大利亚就是南极圈上的一块荒芜之地。根本也没有多少人在那里居住。除了靠近海岸线还会有一些移民之外。其余的西部和内陆地带就是一片沙漠和荒地。但印度不一样。在大英帝国的统治下。把如今的印度、巴基斯坦和孟加拉三地融合在一起。形成了一个庞大的印度。

在大英帝国时期。从控制英吉利海峡和大西洋而成就了英国的辉煌。从大西洋向印度洋扩张的步伐也在加快。并控制了海岸线流域的南非、印度、新加波等地。穿越马六甲海峡之后。就进入到了中国、日本和韩国等地。但是对于英国在东北亚地区、以及东亚地区的发展战略就是掠夺。用各种产品和物质来换取这些国家的黄金、白银和资源。然后在运回本国。

但要通过物质和产品来掠夺东亚和东北亚地区的财富。就需要一个大量的人口聚集地和肥沃的土地来支撑。这个地方就是印度。被英国选中了。东印度公司也就成为了最大的掠夺性公司。

通过制造产品、播种鸦片、转运物质等各种手段来实现财富的暴增。尤其是痛恨最深、影响最大的鸦片。也是通过在印度种植、加工。再出售到中国等地。这就是一个英国的战略腹地。印度在当时的重要性显然要高过澳大利亚和加拿大等地。更是英国的财富聚宝盆。

当时的印度总面积也在400万平方公里左右。还只有加拿大或澳大利亚的一半左右的土地面积。可加拿大和澳大利亚不仅人口稀少。地理位置也是不太被重视。而印度不仅在人口优势上得到体现。还有战略要地和对太平洋地区的辐射。远在东北亚地区的中国和日本等地。那是鞭长莫及。而印度却是刚好可以控制的范围。这也是印度当时在英国的重要性和战略要地。

其他观点：

这个问题太明确了：殖民地的核心功能就是两点。第一为本国提供工业原料来源。第二为本国提供工业产品倾销市场。印度完美地符合这两点。而且当年的印度不是今天的印度。还包括现在法律上存在的孟加拉国和巴基斯坦等。因此。有人说印度是维多利亚女王王冠上宝石。

首先。19世纪的时候。印度人口已经接近3亿。今天。印度的13亿多民众不是从哪里突然冒出来的。是很早很早以前就有基础的。当年我们自称四万万同胞。印度也已经两亿九千多万了。这么多的人口。让英国生产的各种工业产品。源源不断地运往印度进行倾销。

很多人会说。印度不是很穷吗？印度今天作为有雄心的独立大国都是大部分人穷得叮当响。当年做人家殖民地的时候。不应该更穷吗？这就是数量的力量了！英国当年全国人口才三千多万。英国人在印度实行的显然是典型的“以印制印”。利用印度的所谓王公贵族。来维持对印度基层的通知。因此印度基层确实很穷。可能没办法消费英国的工业产品。但是印度不是还有那么多统治层面上的人物。还有官僚系统那些从下到上的官员吗！

因此。印度作为一个超级倾销市场。显然极大地促进了英国本土工商业的发展。印度的重要性。从世界人口分布就能够看出：法国本土不过也就三千多万人口。德意志帝国五六千万。日本帝国四千多万。后来的世界扛把子美帝不过才七千多万人口。全世界有钱的工业发达列强。拥有的内部市场不及印度一个零头。何况整个大英帝国的管辖总人口接近4亿啊！

所以说。单凭这一点。印度的重要性就吊打加拿大和澳大利亚。今天的加拿大不过三千多万人口。澳大利亚才两千多万。在19世纪的时候。那两个地方根本就只有小几百万级别的人口。根本不够看的。你今天注意到格陵兰岛在世界舞台上的地位有多显眼吗！而且就当时的科技和生活条件而言。电气化没有普及。加拿大那种极寒之地。澳大利亚那种大部分地区被沙漠覆盖的热带。都不太适宜人类的大规模聚集。因此。市场容量太小。当然不受重视。

那么。当英国将本土生产的工业产品源源不断地运到印度倾销时。回程的时候就可以带上印度生产的茶叶、棉花、木材等原材料。供应英国本土的大工厂进行生产加工。英国起家。或者说近代工业革命的起源。就是来自于纺织业。在19世纪以前。英国最重要的两个海外棉花来源地就是印度和北美。美帝的南北战争打的不就是南方的棉花种植园为主的奴隶经济。和北方大工业生产为主的工业经济吗。由此可以看出。印度在原料产地方面的重要地位。

对比加拿大和澳大利亚。印度在土地面积的账面数字是小于这两个地方。但是由于综合条件。印度土地的可利用面积远远大于这两个地方。因此。印度作为原料产地。能够在当时提供的原材料数量也远多于那两家。今天的当代科技水平下。加拿大和澳大利亚或许能够提供更多的不同原料。比如澳大利亚铁矿石。但是放在19世纪。那两个地方才几个人口啊。怎么提供大规模的原料产出呢！

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