寿命最长的昆虫是哪种？

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简单的回答是：如果是以种群寿命来算的话是光亮甲虫。有些幼虫期能到30年；但是寿命冠军可能是白蚁后。大多能活20年。但是科学家认为它们能活100年。

看看周围。你看到了哪些昆虫？一只苍蝇坐在你的电脑屏幕上。一只蚊子在你耳边嗡嗡叫。甚至是不是咬你两口。

就在你快要睡着的时候。一只蝴蝶在外面的花园里飞来飞去。或者一只蚂蚁叼着一只死飞蛾的尸体回家?

我们周围看到的大多数昆虫寿命都很短。几小时。几天。这就是大多数昆虫存活的时间。我们没有注意到它们的消亡。因为它们很快就会被一群新的物种所取代。

然而并不是所有昆虫都这样。有些昆虫的寿命可能长到超过人类。就像白蚁后。有科学家认为它能活100年。

为什么昆虫寿命这么短？

寿命最短的昆虫可能就是蜉蝣了。蜉蝣的寿命很少超过一天。有些种类甚至只有几分钟。可以通过蜉蝣从进化学的角度分析。昆虫寿命为什么短。

今天的蜉蝣之所以如此。主要是因为它们进化成一个类似于幼虫的成虫阶段来节省蜕变所需的能量。从而为更多的后代所用。

没有蜕变浪费能量。而是最大限度地积累能量作为幼虫的繁殖目的。这对蜉蝣来说很简单。飞向上游。产卵。死亡。

它们这样繁殖后代和传播基因方面比现在已经灭绝的同类生物做得更好。我们可以贬义他们的寿命。但必须承认他们是成功的。

可以想象一下。一只蜉蝣能吃。然后产卵。然后再吃。但这只会让后代更长寿。而大自然是极简主义者。

此外。蜉蝣之所以比若虫在水下待得更久。是因为这样更安全。据统计。一只蜉蝣可能在24小时后被别的生物吃掉。因此在此之前完成所有的繁殖是必须的。

从统计上看。一个生物活得越久。出错的地方就越多。而浮游恰恰就是认识到了这一点。进化成只有短暂的一生。

纵观所有昆虫。或者所有的生物。不都是这样吗。然而有些昆虫却不这样。那就是另一个极端。长寿的蚁后。

白蚁后为什么寿命长呢？

动物王国的规则是。后代多意味着寿命短。就是说生育能力越差活的越长。然而。群居昆虫似乎可以逃脱这种命运。

大型蚁后是繁殖最成功的陆生动物。白蚁后每天持续产卵约2万只。但它们的年龄可以达到20岁。

这一物种的工蚁与蚁后有着相同的基因组。但工蚁不能生育。只能活几个月。这就引发了一个问题。为什么蚁后和工蚁不一样呢？

因为超个体的共生关系。这种白蚁生活在非洲西部的稀树草原上。筑起几米高的土丘。他们是一个有组织的社会分工群体。这导致了超个体的概念。

一个蚁后负责繁殖。士兵保卫殖民地。工蚁建造巢穴和收集草和树叶来培养它们的真菌。每个个体都知道自己该干嘛。

通过基因比对。老工蚁体内的许多活跃基因是转座因子。这些也被称为“跳跃基因”。它们不受剩余基因组的影响进行复制。在基因组的不同位置建立自己的位置。从而可以导致缺陷。这就是衰老的原因。

蚁后接管了生殖系的角色。而生殖系应该具有尽可能少的遗传缺陷。没有活跃的跳跃基因。所以抵抗了衰老。

在这里主要是因为蚁后不可替换。所以不允许衰老。而工蚁因为可替换也就允许衰老。要在群体的所有个体中永久抑制跳跃因子。可能需要耗费太多的能量。

显然寿命不是必须的。让种群延续下去才是必须的。这就是昆虫寿命长或短的主要原因。

其他观点：

地球这个大家园中。大约生存者90万种已知昆虫。这些昆虫大多寿命只有几周、几个月或几年。然而。有些昆虫的寿命会长得多。如下面几种昆虫。

白蚁蚁后

白蚁蚁后通常能活到40-50岁。比它们的皇家竞争对手蚂蚁蚁后能多活几十年（蚂蚁蚁后的平均寿命为20年）。此外。科学家们还假设。在理想的条件下。白蚁蚁后有可能活到100岁以上。白蚁蚁后是一种忙碌的昆虫。每天可产2万到3万个卵。在它40多年的统治期间里。她将生下3.65亿只白蚁。这是一个惊人的产卵量。

白蚁蚁后

人们可能会以为白蚁就是蚂蚁的一种。实际上白蚁和蚂蚁是两种不同物种。虽然白蚁与蚂蚁都带蚁。但白蚁属于较低级的半变态（卵-幼虫-成虫。没有蛹期）昆虫。而蚂蚁则属于较高级的全变态（卵-幼虫-蛹-成虫四个时期）昆虫。

左侧为蚂蚁。触角弯曲。前翅大于后翅；右侧为白蚁。触角稍有弧度。前翅与后翅大小相同。

蛀木甲虫

蛀木甲虫是一种破坏房屋木材的甲虫。破坏程度可能因房屋的年龄、甲虫的种类和环境条件而异。房主们使用各种控制方法来消灭蛀木甲虫。

成虫在木头表面产卵。卵孵化成乳白色的幼虫。幼虫在木头表面挖洞并以木材为食。在进食时形成隧道。在蛹化和成虫后。会在隧道挖出外部出口孔。一旦它们离开。它们就再次交配。重新开始这一过程。

蛀木甲虫一生中大部分时间都是幼虫。以木材为食。它们作为幼虫在木材中生活几个月到几年。然而。一些蛀木甲虫幼虫在木头里生活可长达12年。甚至有的可达30年。

蝉

蝉是一种你在夏天能听到疯狂叫声的昆虫。这些昆虫以雄性响亮的求偶叫声而闻名。这可能会给人类带来噪音的烦恼。

蝉有一个不同寻常的生命周期。它们大部分的生命都在地下度过。雌蝉把卵产在树枝上。当卵孵化为蛹后。它会掉到地上。自己挖洞把自己埋在土里。附着在植物和树木的根上。在这里。它一动不动地吮吸着树根的汁液。它们以蛹的形式在地下生活13到17年！在长时间的蛹生时期后。它们会爬上树干。开始它们的成年生命周期。生活在阳光之下。 皮肤裂开。成年的蝉就出来了。它们在阳光下只能存活五周左右。而后就死亡了。这期间会进行繁殖。再次产卵。

这是三种已知的比较长寿的昆虫。也许还有一些未被发现的昆虫。它们的寿命或许更长。

其他观点：

相对于地球上的其他生物而言。昆虫的寿命算比较短的。

不过。有一种昆虫的寿命相当长。那就是一种能活17年的蝉。除了它之外。地球上再也没有能活17年的昆虫了。

这种蝉的寿命虽长。却要在土里面沉睡17年。当它睡醒之后。从土里钻出来。在太阳下享受生活。仅5个星期的时间就老死了。这种寿命长达17年的蝉只有美国才有。叫作十七年蝉。其他种类的蝉大部分寿命只有两年。

在地下沉睡的17年时间。这种蝉要经历自然发育生长的漫长过程。一般雌蝉把卵产在树枝上。幼虫从卵中孵出来以后掉到地上。之后幼虫便攀附在树根上。这种靠树根供给营养的幼虫。我们称之为蛹。这时它还算不上真正的幼虫。

蝉蛹沉睡17年之后。一种神秘的本能驱使它从土中钻出来。晒到太阳后。皮肤就会裂开。蝉这时才爬到树上去。

当然。也有报道认为。光亮甲虫（吉丁虫科）才是世界上已知的活得最长的昆虫。

如1983年。在英国埃塞克斯郡普律特维尔的一户人家中发现了一只光亮甲虫。当时。它已至少经历了51年的幼虫期。

在我们中国。寿命最长的昆虫是珠绵蚧。这种昆虫是一种喜干旱,怕潮湿,主要以豆科植物为食物的小昆虫。出于它用来度过冬天的虫体像一颗颗滚圆的珠子,将来破壳出来的成虫,身上披满绵絮状的蜡丝,在昆虫纲中又属于同翅目蚧虫科,这就是“恰如其分”的名称——珠绵蚧的来历。

珠绵蚧的形球体,有着最为特殊的适应本领。它既不怕冬季凤雪摧残,更不怕高温酷暑,又可避免身体内的水分蒸发和脂肪消耗,在很干燥的砂壤土中安然生存。有些珠形体两三年过完一生。也有的可存活10余年而不死。在昆虫中可称得上“老寿星”了。

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