西王母是如何女神化的？

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西王母又称西天王母、王母娘娘。是中国传统神话之中的女神之首。人们印象中的西王母雍容华贵充满威严。然而最初的西王母可真称不上是个女神。

关于西王母长相的记载最早可见于《山海经》。《山海经·西山经》中记载到：“西王母其状如人。豹尾虎齿而善啸。蓬发戴胜。是司天之厉及五残。” 《山海经·海内北经》则提到西王母有三青鸟为其取食。总之《山海经》中的西王母居住在猛兽出没之地。虽然长得像人。但是有豹尾虎齿擅于长啸。有点像是野兽。

春秋战国时期。西王母变为了可以使人永葆青春的神仙。嫦娥奔月故事之中的不死之药就是后羿从西王母那里求来的。两汉时期。西王母进一步仙人化。一方面西王母的住所仙境化。东汉张衡在《思玄赋》里说到：“聘王母于银台兮。羞玉芝以疗饥。”西王母已然住在了银台之上。并且食用充满仙气的玉芝。

另一方面西王母的外在形象仙人化。司马相如在《大人赋》中对西王母的外在形象进行了详细的描述：“低回阴山翔以纡曲兮。吾乃今日睹西王母皓然白首；戴胜而穴处兮,亦幸有三足乌为之使；必长生若此而不死兮。虽济万世不足以喜。”在此处西王母已经成为了一个拥有长生能力的白发老妇人。

在成书于后汉的神仙小说《汉武帝内传》中。汉武帝前去昆仑山与西王母相会。西王母坐在宫殿的东边。大约三十岁。腰佩宝剑。头戴玉冠。有着难以遮掩的绝世容颜。与原先的似人非人的形象有了很大的差别。在汉朝出土的画像砖和摇钱树上。西王母头上有华盖。坐于龙虎座上。身旁多有玉兔、蟾蜍、三足鸟还有手持仙草的仙人陪伴。

西王母的形象在汉代的差不多定型了。后代虽略有变化。但变化终究不大。西王母一直都是那个雍容华贵长生不老象征祥瑞的女神。而且还进一步成为了女神之首。

从似人似兽演变为女神仙。西王母形象的演变恰好反映出了人类心理的变化。原始初民对自然充满敬畏。有时会把动物当做神加以崇拜。半人半兽的西王母正是当时人们这种崇拜心态的反映。而到了两汉时期。无论是皇帝还是平民都渴望长生。西王母的形象自然也发生了改变。最高统治者与西王母的相会又反过来彰显了统治者的形象和地位。

参考资料：

王子今、周苏平：《汉代民间的西王母崇拜》

孙厚岭：《西王母“本来面目”初探——兼及西王母形象之演变》

何志国：《论汉代西王母 图像的两个系统——兼谈四川西王母图像的特点和起源》

其他观点：

西王母。又称金母元君、王母娘娘。居住在仙境昆仑。是中国神话传说中众女仙之首。以《牛郎织女》故事中封建大家长的面目广为人知。在人们的印象中。她地位尊贵。法力无边。是一位雍容华贵的女神仙。但是。西王母在我国最初的信仰传说里。可不是这个样子的。

成书于战国年间的《山海经》中。描述了“西王母”的最初模样：“又西三百五十里曰玉山。是西王母所居也。西王母其状如人。豹尾、虎齿而善啸。蓬发戴胜。是司天之厉及五残。” 人身豹尾。犬牙突出。咬合力惊人。头发蓬乱。而且不知男女。

就连西王母的日常食物。也不是《西游记》中长个果子就要九千年的蟠桃。喝的也不是琼浆玉露。那位不知名的战国旅行美食家用了非常隐晦的语言来描述：“西王母梯几而戴胜杖。其南有三青鸟。为西王母取食。”

西王母平常不是自己开火做饭的。而是驱使青鸟来搞家政。为其“取”来食物。纵观《山海经》我们知道。这是一部具有平等主义思想的书籍。并没有现代人所谓的“人在食物链顶端”的想法。也就是说。人也可能在西王母的菜单上。

诡异的是。这样的西王母却很受人尊敬。从先秦到西汉。西王母一直是长寿的象征。《庄子·大宗师》：“西王母得之。坐乎少广。莫知其始。莫知其终。”在神秘主义爱好者庄子的眼中。西王母是悟到了天地真谛的得道者。可以永葆青春。长生不死。

这种观点在寻仙问道。渴求长生的汉代。受到了社会各阶层的追捧。在汉以后的民间传说中。经常有汉武帝派遣使者到昆仑山求仙药的说法。南齐小说《汉武故事》中。还提到了西王母七月七日到承华殿见汉武帝传授道法的事情。仍是如《山海经》一般的外貌。不同的是身边的随侍人员增加了九尾狐和专门做不死药的玉兔。

这种西王母崇拜。在西汉人心中留下了深刻的烙印。西汉末年。社会陷入混乱。西王母也由单纯的长寿之神逐渐向慈悲救世之神转变。形象逐渐人类化。还有了配偶。不过不是玉皇大帝。而是我们现在颇为陌生的东王公。不过西王母由单纯的神明到被赋予了女性角色。预示着其地位终究慢慢要置于男性神仙统治之下。并根据时代需求而添加上不同的女性性格色彩。

到了魏晋时期。道教上清派致力于重新构建道教神仙体系。西王母由至高神下降到了第二尊神。众女仙之首。元始天王是其授业恩师。葛洪更是认为元始天王是其父。西王母身上的神性减弱。人性加强。

并且。西王母的居住地昆仑山不再是荒凉偏远的西北地区。而是难得的玉台仙境。每天有女仙为其鼓乐奏歌。跳舞取乐。符合当时统治阶级的生活情态。

到了唐代。西王母的形象被基本确立下来。杜光庭在《墉城集仙录》中解释说：“又云王母髮发戴胜。虎齿善啸者。此乃王母之使金方白虎之神。非王母之真形也。”也就是说。杜光庭认为西王母豹尾的模样实在不能适应唐朝人民的审美。于是强行挽尊说西王母平常不是那样的。大概可能是战斗状态吧。西王母本来就是一位成为风姿绰约、雍容华贵的女仙。

并且。这位同志还充分发挥想象力。为西王母麾下的女仙系统进行了填充。说天界的金墉城就是西王母的治所。掌管着109位有名有号的女仙。手中有不死药的制作方法。管人间生死之权。昆仑山中有西王母的宫阙、金城、瑶池、金台、石室。神仙经常在那里搞大型聚会。是世人向往的地方。

总的来说。西王母的形象在唐宋时还算正常。是一位法力高强、地位尊崇、慈悲温柔的女神仙。只是不知道怎么得罪了后世的文人。被塑造成了性格冷酷、保守小气的统治者。

其他观点：

中国古籍中最早记载的西王母。是一副半人半兽的雌性怪物模样。在西方的昆仑山。

《山海经》有记载：“西海之南。流沙之滨。赤水之后。黑水之前。有大山。名曰昆仑之丘。有神。人面虎身。有文有尾。皆白。处之。其下有弱水之渊环之。其外有炎火之山。投物辄然。有人戴胜。虎齿。有豹尾。穴处。名曰西王母。”

上半是身美人。头上带着首饰。一口老虎般的牙齿；下半身是虎身。却有豹子的尾巴。周身有花纹白色斑点。在昆仑山的洞里居住。这是西王母最原始的形象。

西王母在道教中有着至高无上的地位。被称为白玉龟台九灵太真金母元君。简称王母。又称金母。掌管着天界地下所有得道成仙的女仙和昆仑山。

到了汉朝。西王母从怪兽变成一位容貌端庄、雍容华贵的皇家女神。汉武帝奉西王母为尊神。民间多地供奉祭拜。《博物志》记载说西王母会在七夕这天降到人间。

女神西王母与天子周穆王有过一段爱情故事。西周神话《穆天子传》中记载。西周的第五位天子。周穆王曾经西行万里。到昆仑山与西王母相会。奉上织锦、玉圭、玉壁等重礼。西王母也捧出西域的美味佳肴、葡萄美酒。当周天子要东归返国。西王母举行盛大的告别宴会。为天子起舞高歌：“白云在天。山陵自出。道里悠远。山川间之。将子无死。尚能复来。”

两人十分不舍。约定三年后再相聚。临行前。周穆王亲手栽下一棵槐树。并留下“西王母之山”五个大字。

可惜。天子一去不复返。徒留昆仑山上美人儿。遥望东方。日日思君不见君。神话故事。不知真假。但道理却古今无不同。

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