为什么古人重视嫡长子？

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古人重视嫡长子是基于以嫡长子继承制为核心的宗法制。也就是说嫡长子在家族中具有继承权。继承的主要是权力。那么为何非得规定是嫡长子继承呢？因为古代贵族阶层实行的是一夫多妻制。更确切的说法是一夫一妻多妾制。妻妾众多带来的结果就是子嗣众多。那么。在这些儿子中有谁来做继承人就会个大问题。

毕竟。权力这个东西。没有谁会不喜欢。如果没有统一的规定。谁也想成为家族的继承人。而且谁也不肯服谁。这样的结果就是出现内乱。一旦出现内乱。这个家族的发展就会受到阻碍甚至倒退。如果是帝王家的话。斗争更厉害。皇帝的诸多儿子甚至皇帝的弟弟们都来抢这个皇位。这不是乱套了吗？

这这样的背景下。以嫡长子继承制为核心的宗法制应运而生。嫡庶有别。贵贱不同。将家主正妻的第一个儿子立为继承人就成为一种比较成熟的制度。这最大程度的保证了权力的平稳过渡。并且提高了家族的凝聚力。这无疑对一个家族来说是非常正确的做法。

那么为什么非得是嫡长子呢？嫡子是家主和正妻所生的儿子。是家族中身份最尊贵的存在。因为正妻是明媒正娶的。而妾只是抬进家中的。实际上还是妾。正妻和妾的关系实际上就是主仆的关系。子以母贵。正妻所生的儿子自然比妾所生的庶子要尊贵。而在嫡子中选择嫡长子则是为了避免争权。

这种宗法制是在西周建国之后正式确立的。正是西周人在总结殷人继承法的基础上建立的制度。商朝时期实行的继承制是比较混乱的。有父死子继。也有兄终弟及。王族争权夺势的现象非常多。所以在商朝有一个很有意思的现象值得注意。那就是频繁迁都。这固然和自然环境有关。但和王族的争权夺势也脱不了干系。一个新的王登基后。会非常受掣肘。为了加强王权选择迁都来稳定自己的势力就是一个必要的手段。

商朝的灭亡。其实也和继承制的混乱有关系。王位待定的继承人太多。因此很容易形成多股势力。因此商朝末期实际上已经开始考虑嫡长子继承制。而到了西周建国后。周武王就将嫡长子继承制做了明确的规定。

当时的天子、诸侯、卿大夫和士的妻妾数都是有规定的。周天子有妻妾大约百人以上。而诸侯是一妻八妾。卿大夫一妻二妾。士为一妻一妾。之所有妻妾众多。为的就是保证有子嗣来做继承人。而且有妻有妾也算是贵族的标配。当然妻妾一多。子嗣就可能会多。所以嫡长子继承制就成了最好的继承办法。

以周室为例来说明。嫡长子是未来的周天子。是为大宗。而庶子和其他的嫡子就被封为诸侯。是为小宗。小宗紧紧的团结在大宗周围。而诸侯的嫡长子是下一任诸侯。其他儿子就是卿大夫；卿大夫的嫡长子是下一任卿大夫。而其他儿子是士。就这样一层层分封下来。建立起来一个由血缘关系为基础的尊卑有序的制度。

这种制度在古代延续了三千年多年。虽然清朝皇室实行秘密立储制。但在皇室之外。还是实行嫡长子继承制。一旦这种制度崩溃。动乱必然来临。因此历朝历代对嫡长子继承制都是万分维护的。

《唐律疏议》中对立嫡有律法规定：如果嫡长子死亡或者有罪疾。继承人就是嫡长孙；如果没有嫡长孙。继承人就是嫡次子；如果没有嫡次子。继承人就是庶长子；如果没有庶长子。就立嫡次孙；如果没有嫡次孙。就立庶长孙等等。如果违反这种规定。判刑一年。如果正妻年过五十还没有生子。或者所生之子已经夭折。那么庶长子就可以被立为继承人。

其他观点：

古人重视嫡长子。这一制度源远流长。西周时中国确立了宗法制度。其中很重要的一条就是嫡长子继承制。所谓嫡长子继承制。指的是贵族。不论是天子、诸侯还是大夫、士。主要的家业都由嫡长子继承。嫡长子吃肉。其余的儿子只能喝汤。

西周为什么要确立嫡长子继承制。这一制度为何如此重要。以至于延续了几千年？甚至齐桓公在葵丘会盟诸侯时。盟约中还专门写了一条：“无易树子”。也就是说不要更换太子。

我认为主要有两点原因：

第一。保持权力传承的稳定。

我们的祖先在几千年前就发现了这一点。而嫡长子继承制就是一种非常确定的继承顺序。完全没有争议。只要不是嫡长子。不管你能力怎么样。都不能继承权位。从根本上杜绝了其他儿子的觊觎之心。

历史上经常出现嫡长子继承制没有顺利实行。结果国君的儿子们相互争斗。引起大乱的事情。比如齐桓公重病。他的五个儿子各自率领党羽争夺齐国国君之位。结果导致齐桓公饿死。五个儿子互相攻打。齐国一片混乱。齐桓公尸体在床上放了六十七天。无人收敛。结果尸体上的蛆虫都溢出了房门。

第二。保证正妻娘家的权利。

嫡长子是正妻的儿子。而正妻一般出另一个自权势相当的家庭。比如天子的正妻可能是大诸侯的女儿。诸侯的正妻可能是另一个诸侯的女儿。

一个诸侯把自己的女儿嫁给另一个诸侯。必然希望两国结好。最好是世代交好。如何能世代交好呢？如果这个诸侯的女儿生了儿子能继承君主之位。两国的亲戚关系就能延续下去。岂不是世代交好了吗？

所以诸侯在嫁出女儿时。往往会让自己的侄女作为陪嫁。称为“媵”。这是一道保险。万一自己的女儿没生出儿子。还可以让自己侄女的儿子继承君位。保证下一代国君依然是自己的亲戚。

诸侯嫁女儿时。总怀着这样的期待。因此要用嫡长子继承制来保证诸侯正妻娘家的权利。否则会引起娘家的不满。

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其他观点：

因为宗法次序的关系。所以古人会特别重视嫡长子。

但是从人情的角度来说。其实。没有嫡长子的情况。古人也会特别重视庶长子的。毕竟。长子是头生子。正常情况肯定是备受重视。

所以关于宗法上嫡庶的问题。老实说这个是古代上层阶级人士烦恼的问题。因为古代大部分的男人根本没有能力纳妾。类似元朝这种天价彩礼的时代。普通底层男性娶一个老婆都是倾家荡产的困难事。纳妾生庶子。对古代下层男性基本上是白日做梦的事。只有一个老婆的情况下。其实重视的单纯是长子。根本不存在庶子的问题。然后。长子被重视说是宗法。其实人情更多吧。毕竟。第一次当爹当爹心情不想不重视也不行啊！长子因为年纪最大。所以他们在弟弟妹妹当中会起到一定的带头作用。甚至一些情况长子还充当家长的角色来照顾弟妹。长子在家中地位高于其他弟妹也是情理之中。

古代上层阶级男性因为宗法而重视嫡长子。其实他们重视的嫡出的前缀大于长幼的次序。因为嫡长子不一定是最年长的儿子。可能嫡长子比庶长子要年幼。但是嫡庶之别。决定了嫡子的地位高于庶子。嫡子尊于庶子。这是由他们母亲地位决定的。

客观来说。古人娶妻纳妾是不一样的。正常的情况。上层阶级的男性娶妻上是看重女方的门第家世。纳妾是一个无所谓女方家世的事情。因为宗法限定了取妻的标准。说白了。上层阶级男性所娶的嫡妻。多数都是跟他们同阶级的人。而妾的社会地位大部分情况之下。她们社会地位偏低的人群。相对之下。嫡妻地位自然是很高。她们没出嫁前社会地位就挺高的。甚至一些情况。男方可能还会倚重嫡妻的娘家或者动用女方陪嫁钱。这样的情况。男方重视嫡子。那其实是子以母贵。因为嫡子的舅舅家可能拥有更好的社会资源。继承者是嫡子的话。可以给家族带来更多的利益。反之。庶子的舅舅家很卑贱。社会资源少。竞争上肯定是吃亏的。毕竟。古代大部分情况讲究世卿世禄的。门第出身的好低对一个古人日后的事业发展还是很大的影响的。

实际上。重视嫡长子也是一个为家族考虑的结果。不过。这点上所指的是一般的上层男性。帝王家例外。因为现实情况是后宫一些嫔妃出身门第其实跟皇后可能是不相上下的。甚至有些嫔妃出身高于皇后。帝王家选皇后和太子。其实是一个多方竞标的问题。

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